文／奇威專注力教育中心 廖笙光 執行長

「挑食」是爸媽最常詢問的問題，為何孩子就是非常的挑食呢？其實並不是孩子在鬧脾氣，故意不配合，而是隱藏著發展的秘密。

對於雜食性動物而言，可以食用非常多種的食物，雖然這樣可以更容易廣泛地獲取食物，但同時伴隨著更高的風險，也就是吃錯食物可能會導致中毒的問題。也因此，雜食動物在幼兒時期，整天黏在爸媽身邊，爸媽吃什麼也就跟著吃什麼，學習哪些東西可以吃，哪些東西就必須要避開。等到脫離媽媽身邊後，就會只吃這些食物，直到完全成熟後，才會再度嘗試沒有嘗試過的新食物。

同樣的人類也是如此，在三歲前嘗試過的味道，長大後就會習以為常，而不會出現抗拒的情況。相反地，如果從未接觸過的味道，長大時就會抗拒，而一直要到十二歲之後，又會漸漸改變想要嘗試「新」味道。也因此，孩子是否會挑食，其實與幼兒時期的食物豐富化有密不可分的關聯性。

但是爸媽也不用過度擔心，不是說孩子已經五歲，挑食就沒救了，而是必須花費更多的時間與精力，慢慢的引導孩子，而不是強迫孩子。對於挑食，有三個非常重要的因素常被我們大人所忽略，所以導致在家裡的衝突不斷，就讓我們一個一個的來了解。

（一）口腔的觸覺敏感
食物除了味道之外，還有一個就是「質地」，也就是在嘴巴裡面的感覺。如果一個孩子嘴巴裡面的觸覺過度敏感，就算是一點點粗粗的感覺，也就會覺得不舒服，也因此對於纖維質較多的食物就會產生抗拒。就像是吃到沙子一樣的不舒服，當然就會直覺的想要吐掉。這時爸媽可以在刷牙時，拿紗布包著手指，就像是在幫小寶寶刷牙一樣，只是換成在牙齦上做按摩，以降低口腔敏感，幫助孩子可以容易接受不同的食物。

（二）味覺的過度敏感
對於味道過於敏感，連一點點氣味的變化，都可以立即的察覺。導致在食物中，如果有一點點苦味、土味、澀味，都會產生抗拒而不願意吃。就像吃吳郭魚，比較少會用清蒸，而會使用紅燒的方式，就是因為擔心會含有一絲絲的土味，而影響到食慾一樣。這時可以先選擇一些味道清淡的青菜，讓願意先嘗試吃青菜；或是使用運用調味料，遮蔽掉青菜的特殊味道。先讓孩子找到最喜歡吃的一種青菜，也就會越來越願意吃青菜了。

（三）舌頭的側翻不佳
當我們在吃飯時，除了靠牙齒咬斷、磨碎食物之外，也要靠舌頭反覆的側翻，將食物變成一個「食糰」，才能容易吞下。孩子舌頭動作比較不靈巧時，在吃菜葉時就會很容易因為食糰不完整成形，而留下一個「小尾巴」，結果一吞下去就噎到了，當然也就不喜歡吃青菜。這時可以幫孩子將青菜切碎一點，或是選擇口感較脆的青菜，讓孩子容易咬斷，都可以讓孩子更願意吃青菜喔！

了解孩子才可以幫助孩子，而不是強迫或威脅，對於挑食的孩子更需要爸媽的用心與引導。不要責備孩子，讓每天用餐都變成戰場，那樣就算是人間美味，也會食之無味。請帶著孩子跟你一去買菜，或到農場玩一趟，都可以讓孩子認識蔬菜，也更喜愛青菜，當然也就能放下心防，開始吃青菜喔！

本文轉載親子天下小行星幼兒誌專家專欄