文／奇威專注力教育中心 廖笙光 執行長

最近兩姐妹對於小動物越來越有興趣，雖然家裡已經有一隻十三歲的老貓，但是依然無法阻止孩子想要「養寵物」。讓人不禁好奇，為何「寵物」有如此大的魔力呢？

「寵物」已經是一個龐大的市場，單單是飼料就分得超級多種，幼貓、成貓、老貓都不一樣，還有增加毛髮光澤、懷孕營養補充、去除異味……等，真得是琳瑯滿目的。特別是在人際關係疏離的時代，人們越是覺得孤單，寵物的魔力也就越大，因為牠的存在滋潤了我們一些的「內在需求」。

網路上有一則話題，我覺得也很有意思，內容大致上是：「當初要媽媽養一隻貓，爸媽打死都不肯，結果三個月後都寵貓寵到比自己還要誇張，都搞不懂誰才是爸媽的孩子……」。引起非常熱烈的討論，其中我覺得有一個留言很中肯「你媽可能發現，想貓比養你還聽話」。雖然這只是一個笑話，但也凸顯了一個事實，為何我們對於寵物的包容度，遠遠大於我們自己的孩子呢？

「寵物」除了毛茸茸的觸感，可以讓我們心情愉悅之外，還有三個重要關鍵因素：

(一) 語言不通
「語言」不通可能是最重要的關鍵，正因為牠聽不懂我們說的，所以我們會給予更多的包容，更用心的觀察牠的反應。基本上我們與寵物的關係，更多的時候是靠「心電感應」，而不是語言指令。但我們不禁要問自己，為何我們對孩子卻只是給予指令，卻沒有用心觀察孩子的感受呢？

(二) 上下位階
寵物與我們並不是平等的，彼此不存在位階爭奪。換而言之，寵物並不會想要爭奪控制權，當然也就很少會出現衝突。但孩子卻不是如此，特別是在四歲時，孩子會想要確認自己在家裡的「地位」。因此，會出現鬧脾氣或唱反調的行為，以確認自己與爸媽的上下位階。換而言之，也就是「服從度」，這也是為何有些孩子在學校很乖，在家裡卻很會鬧脾氣。

(三) 被人需要
寵物需要我們的照料，才可以存活下去，滿足我們「被人需要」的內在滿足。也因此，即便是需要多做一些事情來照料牠，我們依然義無反顧的付出。原因並不是我們超級有愛心，而是滿足我們被別人需要或依賴的感受。這一種掌控一切的感受，其實也正是孩子們想要「養寵物」的最重要原因。

或許是我小時候的經歷，我個人是還滿支持孩子養寵物的，因為自己也養過寵物。對於很喜歡管東管西「控制慾」爆棚的孩子，很容易導致親子衝突。其實，孩子不是要惹媽媽生氣，而是出於控制慾望的一種練習，但是技巧卻遠遠不成熟。

「養寵物」也是另外一種滿足其「控制慾」的調適，不是嗎？與其耳提面命的要孩子注意，不要鬧脾氣，倒不如幫孩子找到一個適合孩子的「寵物」喔！

本文轉載親子天下嚴選